蘋果唯冠ipad商標之爭的背后博弈

來源：尚標知識產(chǎn)權(quán)    發(fā)布時間：2012-08-16 01:47:00　　瀏覽：3081

而在數(shù)十公里外的鹽田區(qū)沙頭角保稅區(qū)，那棟掛著“Proview唯冠”標志的廠房大樓，已一身落寞地佇立在公路一側(cè)，昔日人忙車喧、年產(chǎn)千萬臺電腦和電視顯示器的盛景已然不在。

蘋果給的6000萬美元和解金，無法讓負債4億美元的深圳唯冠(微博)起死回生。談話中，楊榮山常會突然陷入一陣沉思……畢竟，一個企業(yè)的生存與崛起，靠賣一兩個iPad商標是遠遠不夠的。

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　　“影子公司”3.5萬英鎊買下iPad商標

2009年是唯冠最苦痛的一年。楊榮山在年報中承認：“營業(yè)額大幅下滑超過70%。加之液晶面板價格大幅下跌，集團持有高價購入的大量存貨，構(gòu)成重大損失。”

這是楊榮山最后一次以唯冠董事會主席兼行政總裁的身份發(fā)出年報。翌年8月，他被香港高等法院裁定破產(chǎn)，職位隨之易人。

2009年3月，陷入財務泥淖中的唯冠子公司唯冠科技有限公司(下稱深圳唯冠)，接受了中國銀行、民生銀行等8家債權(quán)銀行的框架協(xié)議，將資金賬戶與經(jīng)營生產(chǎn)置于銀行團監(jiān)控之下，以換取對公司債務重組的支持。

就在這個關口，一個自稱“喬納森·哈格里夫斯”(Jonathan Hargreaves)的人，向唯冠英國子公司發(fā)出郵件，要求收購唯冠所持有的iPad商標。理由是，其所在公司名為“IP申請發(fā)展有限公司”(IP Application Development Ltd，下稱IP公司)的簡稱iPadL，同iPad很相似。

收購意向很快由英國傳回唯冠總部。IP公司的胃口很大，意在收購唯冠在31個國家和地區(qū)全部共10個iPad商標(其中歐盟25國為一個，中國大陸注冊有兩個)，其出價卻很吝嗇。當唯冠表示3萬英鎊太少時，喬納森在郵件中表示，實在談不攏將會提請訴訟撤銷這些商標。

蘋果代理律師矯鴻彬出示的一份證據(jù)顯示，在喬納森發(fā)出第一封郵件后的兩周內(nèi)，唯冠已經(jīng)判定購買商標的實際人是蘋果。

唯冠并不是保護商標權(quán)的生手。早在4年前，當蘋果向歐盟商標局提出iPod商標申請時，唯冠就曾以“此商標之組成文字及讀音與iPad構(gòu)成近似”為由，主動發(fā)起過狙擊。

4個月間，雙方來來往往共發(fā)送了80多封郵件。待3.5萬英鎊打入子公司唯冠電子有限公司(下稱臺灣唯冠)賬戶后，2009年底，唯冠法務部處長麥世宏奉命回到臺北，代表臺灣唯冠在IP公司起草的整體轉(zhuǎn)讓協(xié)議及相關商標注冊資料上簽了字。

1個月后，蘋果在美國舉行了iPad產(chǎn)品發(fā)布會。2010年4月，IP公司將從唯冠手中取得的全部iPad商標權(quán)益悉數(shù)轉(zhuǎn)讓給了蘋果。

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　　為何花了錢 商標沒到手？

區(qū)區(qū)3萬多英鎊就賣掉了全部iPad商標，唯冠是怎么想的？曾經(jīng)的簽約人麥世宏說：“之所以轉(zhuǎn)讓，是因為雙方曾在幾年前在歐洲交過手。”

據(jù)了解，在那次涉及iPad與iPod的交鋒中，蘋果也曾威脅將以“商標5年未使用”為由申請撤銷iPod商標。當時唯冠評估勝算不大，于是主動退出了爭斗。此次IP公司再度發(fā)出威脅，唯冠恰好陷入了財務危機，內(nèi)憂外患，只有放手。

不過，IP公司并未料到，一個藏在轉(zhuǎn)讓協(xié)議中的“地雷”，會在簽約現(xiàn)場數(shù)位己方律師的眼皮底下深埋下來。

2010年2月，蘋果突然發(fā)現(xiàn)無法在中國國家商標局辦理兩個內(nèi)地iPad商標轉(zhuǎn)讓手續(xù)，因為轉(zhuǎn)讓協(xié)議的簽約方臺灣唯冠并非商標所有者，它們屬于深圳唯冠。

花了錢商標卻沒到手。蘋果萬萬沒想到發(fā)生了這種情況。它馬上同深圳唯冠聯(lián)系，要求補簽協(xié)議。

“蘋果派出律師來找我談，我說現(xiàn)在沒有1000萬美元不成，他們聽了很驚訝。”楊榮山說，“情況變了。”

蘋果晚了一步。隨著深圳唯冠賬務狀況的進一步惡化，2010年3月，銀行團已將其資產(chǎn)悉數(shù)查封，包括兩個iPad商標。

和君創(chuàng)業(yè)公司被銀行團聘為深圳唯冠重組顧問及公關總協(xié)調(diào)，其總裁李肅透露，獲悉商標被查封后，蘋果也曾分別與8家銀行聯(lián)系，商討有償轉(zhuǎn)讓商標事宜，當時各家銀行紛紛表示愿意出售所查封的iPad商標。

一段時間里，各方消息爭相爆出?；蜓裕钲谖ü趯⒃谥袊讓秒娮訒a(chǎn)業(yè)高峰論壇上現(xiàn)場拍賣iPad商標；或言，位于深圳寶安區(qū)的一家平板電腦制造商正試圖與深圳唯冠聯(lián)系，希望買下iPad商標；或言，屬于深圳唯冠的iPad商標已進入轉(zhuǎn)讓階段，欲轉(zhuǎn)讓至另一家關聯(lián)公司……

蘋果決定訴諸司法。在向深圳唯冠發(fā)出律師信要求過戶iPad商標遭到拒絕后，2010年5月，蘋果將唯冠、臺灣唯冠、深圳唯冠和楊榮山等一并告到香港高等法院；同月，又向深圳中級人民法院狀告深圳唯冠，并同時申請查封iPad商標。

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　　究竟誰在侵權(quán)誰在欺詐？

深圳唯冠代理律師謝湘輝分析，蘋果分兩地提起訴訟是有策略的一套組合拳。香港訴訟是蘋果布局的重點，一方面源自iPad商標轉(zhuǎn)讓協(xié)議中曾有“出現(xiàn)糾紛排他性適應香港法律”的約定，另一方面也因為香港法律屬英美法系，蘋果代理律師感到有勝訴把握。而通過在深圳中院的訴訟，蘋果意圖人為將iPad商標置于一個權(quán)屬爭議的處境中，以打開市場操作空間。

市場不等人。距美國上市已過數(shù)月，iPad平板電腦也已分別登陸日本和中國香港，卻不得不徘徊在中國大陸這個巨大市場的門口。2010年9月17日，在未得到iPad內(nèi)地商標權(quán)的前提下，蘋果iPad強行登陸內(nèi)地市場。

形勢再次發(fā)生變化。眼見蘋果置侵權(quán)事實于不顧，銀行團明確表態(tài)，全力支持深圳唯冠維權(quán)，并在各方參與下確定了由數(shù)家律師事務所和咨詢機構(gòu)組成的維權(quán)團隊，簽署了風險代理協(xié)議。

2011年3月，深圳唯冠律師團發(fā)動了反擊。他們向北京市西城區(qū)工商局提出商標侵權(quán)投訴。6月5日，西城區(qū)工商局向蘋果北京西單直營店發(fā)出了金額高達2.48億元人民幣的處罰告知書。

人們對此案的關注，隨著蘋果產(chǎn)品一浪接一浪的熱銷而節(jié)節(jié)高升。眾多法律界、知識產(chǎn)權(quán)界、商界人士開始將其作為研究中國商標權(quán)爭議的典型案件。

在法律上，本案有3個糾結(jié)點：其一，IP公司到底是同誰簽的協(xié)議？其二，臺灣唯冠是否有權(quán)處置深圳唯冠手中的兩個iPad商標？其三，在中國大陸，怎樣才算是在轉(zhuǎn)讓中真正獲取了商標權(quán)？

謝湘輝說，看IP公司提供的商標轉(zhuǎn)讓協(xié)議，明確寫明是臺灣唯冠向IP公司轉(zhuǎn)讓商標，而且深圳唯冠也從未授權(quán)麥世宏簽署商標轉(zhuǎn)讓協(xié)議，所以深圳唯冠與此協(xié)議無關。

至于臺灣唯冠和深圳唯冠的關系，謝打了個比喻：“兩家公司同為唯冠子公司，就像兩兄弟，那么在現(xiàn)代社會中，當哥哥的能不能在沒有授權(quán)的情況下，把弟弟的財產(chǎn)給賣掉呢？顯然是不行的。”

依據(jù)《中華人民共和國商標法》，商標權(quán)轉(zhuǎn)讓需轉(zhuǎn)讓人和受讓人共同到商標局辦理申請，申請被商標局核準、公告之后，才算真正完成。“這同房產(chǎn)轉(zhuǎn)讓是一個道理。只有買賣雙方共同到房產(chǎn)局辦完過戶手續(xù)，房子才真正到手。”

似乎是極淺顯的道理。中央財經(jīng)大學法學院知識產(chǎn)權(quán)授課教師、美國律師斯坦·艾布拉姆斯(Stan Abrams)說，如果蘋果律師們連與之簽署協(xié)議的公司是否有權(quán)賣這兩個商標都弄不清楚，那么真是要承擔玩忽職守的責任了。

2011年11月，深圳中院作出一審判決，駁回了蘋果將兩個中國大陸iPad商標判歸其所有的訴訟請求。深圳唯冠燒起了更猛烈的維權(quán)烈火，接連向深圳、惠州、上海三地法院提起侵權(quán)訴訟，要求國美、順電、蘋果貿(mào)易公司等停止銷售iPad系列平板電腦，立即銷毀侵權(quán)產(chǎn)品標識和包裝。其后，全國多地工商部門開始對iPad經(jīng)銷商進行查處，一些電子商務網(wǎng)站也將iPad下架，并暫停銷售。深圳唯冠還向海關提出申請，請求查處新iPad的進入。

2012年2月14日夜，一向奉行“沉默是金”的蘋果拋出了香港法庭判決書。內(nèi)文顯示，香港主審法官認為楊榮山及其所掌控的公司都拒絕“履行把中國商標轉(zhuǎn)讓給IP公司的承諾，并企圖以此作為向蘋果索要1000萬美元的商機”、“這明顯是個試圖達成陰謀的嚴重問題”。

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　　知識產(chǎn)權(quán)法本質(zhì)是保護創(chuàng)新

簽約雙方根本無資格買賣的兩個中國大陸iPad商標，卻被當做附件塞進了轉(zhuǎn)讓協(xié)議，而且雙方都簽署了。這個看似低級的錯誤，直接導致蘋果陷入了產(chǎn)品已公開亮相，才發(fā)現(xiàn)商標竟還握在別人手中的難堪境地。